L’usure d’un disque s’appelle une discopathie, cette discopathie peut être normale ou prématurée ; due à des contraintes excessives comme le surpoids, le port de charges lourdes, un travail avec vibrations, des transports longs. Dans la discopathie, le disque intervertébral se déshydrate, il devient moins souple et donc amortit moins bien. Cela crée des micro traumatismes locaux et provoque des douleurs et des contractures musculaires : ce sont les lombalgies.
Une discopathie importante peut également entraîner le développement d’arthrose au niveau local ou des troubles de la statique de la colonne vertébrale pouvant eux même donner des douleurs chroniques.
Les discopathies peuvent toucher un ou plusieurs disques lombaires.
L’évolution naturelle des lombalgies par discopathie est variable. Les douleurs peuvent rester stables ou devenir de plus en plus importantes et limiter progressivement les activités personnelles et professionnelles.
La chirurgie n'est pas le traitement de première intention, la prise en charge du patient nécessite souvent la consultation d'un rhumatologue et d'un médecin rééducateur.
En cas d'échec du traitement médical et de la rééducation, une chirurgie peut être envisagée.
Elle consiste, à travers une incision dans le dos, à décomprimer les nerfs, retirer le disque et à fusionner une ou plusieurs vertèbres.
C'est l'arthrodèse.
Pour cela, le chirurgien peut mettre une cale (cage) entre les vertèbres à la place du disque et fixer avec des vis et des tiges.
La chirurgie mini-invasive permet de moins traumatiser les muscles et de diminuer le saignement et l'infection.
La mise en place de la cale peut aussi se faire par devant avec une cicatrice abdominale. (risques neurologiques moindres mais risques vasculaires élevées)