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La colonne vertébrale est composée de 7 vertèbres cervicales, 12 vertèbres dorsales, 5 vertèbres lombaires, le sacrum (constitué de 5 vertèbres soudées entre elles) et enfin le coccyx.
Entre chaque vertèbre se trouve un disque intervertébral (sauf C1-C2) qui sert d'amortisseur.
Une vertèbre est composée d'un corps, de deux pédicules, de deux processus transverses, de deux articulations supérieures, de deux articulations inférieures de deux lames vertébrales et d'un processus épineux.
Les corps vertébraux sont tenus solidement entre eux par le ligament commun antérieur en avant et le ligament commun postérieur en arrière.
Entre chaque lame se tend un ligament jaune.
Les processus épineux sont reliés entre eux par un ligament inter-épineux et un ligament sus- épineux.
Dans le canal vertébral on retrouve la moelle épinière jusqu'au niveau de la première ou de la deuxième vertèbre lombaire puis les racines de la queue de cheval.
Dans un trou appelé foramen, situé entre deux vertèbres, passent les racines nerveuses qui sortent de la colonne vertébrale. 
 
Ainsi entre deux vertèbres sort une racine nerveuse de chaque côté, cette racine prend le nom de la vertèbre sus-jacente, ainsi entre la première et la deuxième vertèbre dorsale sort la racine D1 et la racine L5 sort entre les vertèbres L5 et S1 (sacrum).
Cependant au niveau cervical la racine C1 sort entre le crâne et la première vertèbre cervicale, ainsi entre C7 et D1 sort la racine nerveuse C8 alors qu'il n'y a que 7 vertèbres cervicales.
Les racines nerveuses se regroupent ensuite en plexus (sciatique, crural, brachial) et innervent un territoire sensitif et moteur bien défini.
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La colonne vertébrale est composée de 7 vertèbres cervicales. 
 
Ces vertèbres sont très mobiles est donc soumisent au développement de lésions dégénératives comme l'arthrose ou la hernie discale mais aussi au risque de lésions fracturaires. 

A l'intérieur de ces vertèbres 2 structures importantes sont présentes: la moelle épinière et l'artère vertébrale. 
 
La moelle épinière est une partie du système nerveux central qui sert à transmettre les informations nerveuses entre le cerveau et le corps, elle est située dans le canal vertébral. 
 
Ainsi une lésion de la moelle épinière peut entraîner: 
 
Au niveau des bras et des jambes: 
  • Des déficits nerveux sensitifs:
    - les paresthésies (fourmis)
    - l'hypoesthésie (perte de la sensation)
    - les dysesthésies (sensations bizarres). 
  • Des déficits moteurs (paralysie). 
  • Des troubles de la marche ou de l'équilibre (apraxie, spasticité). 
Au niveau du périnée : 
  • Des troubles sensitifs (anesthésie en selle). 
  • Des troubles moteurs (rétention ou incontinence). 
Par les processus transverses  passe le canal vertébral qui contient l'artère vertébrale (de la première à la sixième vertèbre).

Les lésions de l'artère vertébrale d'origine traumatique ou arthrosique (nous ne traiterons pas les lésions idiopathiques ou de maladie des vaisseaux) peuvent quant à elles provoquer des accidents vasculaires cérébraux avec des conséquences neurologiques selon le territoire cérébral atteint. 
 
Selon le type de fracture et/ou en cas de symptômes neurologiques associés il ne faut pas hésiter à dépister une lésion de l'artère vertébrale. 
 
La première et la deuxième vertèbre cervicale sont particulières. 
 
L'atlas est la première vertèbre cervicale, elle est en forme d'anneau et relie le crâne à la deuxième vertèbre cervicale, elle est constituée de: 
  • Un arc antérieur  
  • Un arc postérieur  
  • Deux masses latérales (articulations supérieures et inférieures) 
 
L'artère vertébrale passe par le canal vertébral puis longe la partie supérieure de l'arc postérieur de la première vertèbre cervicale avant d'entrer dans le crâne. 
 
Dans la partie postérieure se trouvent de gros plexus veineux. 
 
Entre les deux arcs se trouve le tronc cérébral où se situent les nerfs crâniens et les centres de la vigilance. 
 
L'axis est La deuxième vertèbre cervicale, elle a une forme transitionnelle car elle possède une dent qui s'articule avec la première vertèbre cervicale. 

La dent s'articule avec la partie postérieure de l'arc antérieur de la première vertèbre cervicale avec lequel elle est tenue par des ligaments. (cruciformes et membraneux) 
 
Elle possède un ligament allaire au niveau du sommet qui la relie au crâne. 

Au niveau du canal vertébral, on retrouve la fin du tronc cérébral et le début de la moelle épinière. 

News 02
Le rachis dorsal est composé de 12 vertèbres. 
 
Il s'articule dans sa partie supérieure avec le rachis cervical est dans sa partie inférieure avec le rachis lombaire. 
 
 
Sur le côté il s'articule avec les côtes et ferme en arrière la cage thoracique 
 
 
Le rachis dorsal est peu mobile et donc peu soumis aux lésions dégénératives 
 
 
Le rachis lombaire est composé de cinq vertèbres. 
 
Il est mobile et souvent soumis aux lésions dégénératives et aux fractures 
 
Ainsi les lésions fracturaires les plus fréquentes se situent au niveau de la charnière dorso-lombaire et au niveau du rachis lombaire 
 
L'ensemble repose sur une vertèbre particulière : le sacrum, qui s'articule avec le bassin et d'où sortent les racines sacrées.

Au niveau dorsal, les côtes s'articulent avec le corps et les processus transverses  
 

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Le sacrum est une vertèbre particulière qui comporte cinq vertèbres soudées  
 
Du sacrum partent les nerfs sacrés au nombre de quatre numérotés S1 à S4 
 
Enfin à l'extrémité du sacrum se trouve le coccyx, Il s'agit de vertèbres vestigiales 
 
Le sacrum s'articule avec le bassin avec les ailes iliaques (articulations sacro-iliaques)
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Entre chaque vertèbre se trouve un disque qui est une sorte d'amortisseur 
 
Il est composé de deux parties l'une centrale : le noyau et l'autre périphérique : l'annulus. 
 
L'annulus sert d'enveloppe au noyau. 
 
Au fil des années le disque se déshydrate et perd de son élasticité et de sa hauteur c'est la dégénérescence discale. 
 
En fonction de certaines circonstances physiques (activité physique, port de charges, surpoids, sport intense…) mais aussi génétique. 
 
Quand l'annulus se déchire, le plus souvent par usure, une partie du noyau s'échappe et va comprimer le nerf à l'intérieur de la colonne vertébrale. Il s'agit d'une hernie discale. Au niveau lombaire si la hernie comprime un nerf il peut résulter une douleur de sciatique ou de cruralgie 
 
 
La hernie peut être médiane, postéro-latérale, foraminale ou extra-foraminale 
 
La dégénérescence discale provoquer une instabilité rachidienne (spondylolisthésis), des lombalgies chroniques, un rétrécissement des foramens avec radiculalgies. (sciatique, cruralgies), elle favorise la formation d'arthrose
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Les lésions d'arthrose sont liées au vieillissement et à certaines activités physiques ou sportives ou au surpoids, elle peuvent toucher toutes les articulations.  

Au niveau des vertèbres elles se manifestent par des formation osseuses (ostéophytes ou « becs de perroquet ») parfois des déformations des vertèbres qui réduisent progressivement le diamètre utile du canal rachidien et compriment les nerfs.